Vietnam version plage: Phu Quoc

Devant Hanoi ou Hô Chi Minh-Ville, une des premières destinations touristiques du Vietnam est désormais l'île de Phu Quoc. Mieux connu pour ses pagodes que ses plages, le pays offre aussi des séjours balnéaires à faire pâlir les pays voisins beaucoup plus fréquentés. La nouvelle « beach to be » du Sud-Est asiatique a plus d'un atout en plage.

Le Vietnam, pour tout le monde, c'est Saigon, la baie d'Along et ses chapeaux coniques. C'est oublier que le pays, s'il est bordé à l'ouest par le Cambodge, le Laos et la Chine, est ouvert à l'est par 3 200 kilomètres de côtes sur la mer de Chine, partagées entre deux golfes (de Thaïlande et du Tonkin) et deux deltas (Mékong au sud et fleuve Rouge au nord). Et si l'histoire du Vietnam nous fait écho, ses plages de sable blanc, ses petits îlots paradisiaques, ses bungalows sur mer et ses villages de pêcheurs devraient faire de même . Fort de ses atouts, le pays mise petit à petit sur son potentiel balnéaire. De part et d'autre de Nha Trang, que d'aucuns qualifient un peu hâtivement de « Cannes vietnamien », situé au beau milieu de la côte, le tourisme naissant se concentre entre la région de Quang Ngai, au nord, et celle de Binh Thuan, au sud.

A quelques heures d'Hanoi et Hô Chi Minh-Ville, le littoral est encore vierge en bien des endroits. Après la mythique baie d'Along forgée par des siècles de ressac, une longue côte s'étend jusqu'au delta du Mékong, dissimulant nombre de criques sablonneuses, quelques baies à faire rêver - Danang, Nha Trang - et des rivages de cocotiers. Posées sur des fonds coralliens, les îles plantent au large un captivant décor à découvrir. Des coins magnifiques, moins lagon bleu et sable blanc que l'île Maurice, certes, mais plus océan, vague et planche ! Bref, plus Biarritz que Nice... Et un atout majeur pour les voyageurs d'ici : un climat caméléon ! Avec des saisons différées dans un même pays, on trouve ainsi toujours le soleil : passez Noël dans l'île tropicale de Phu Quoc, Pâques sur la plage de Dai Lanh, et la rentrée sur le littoral nord.


BRONZER INTELLIGENT

Destination à forte connotation culturelle, le Vietnam, qui a longtemps misé sur ses temples, pense aujourd'hui à ses plages. Mais nager au milieu d'un patrimoine historique pose parfois des cas de conscience, les guides mentionnent donc inévitablement les plages de Hon Rom, la baie de Cam Ranh ou les îles de Nha Trang tout en indiquant les tours de Po Shanu, le temple cham de Hoa Lai ou les monts Truong Son. La riche histoire locale est à découvrir au même titre que les beautés naturelles. En séjour combiné, le Vietnam contente ainsi toute la famille !


SPORT OU SPA ?

Pour la formule farniente, les options spas et massages, dans des établissements les pieds dans l'eau, ne manquent pas . Pour d'autres qui se refusent à prendre un long courrier juste pour gréer une voile, la configuration sport et découverte est idéale. L'île de Muy Ne est un véritable spot de kitesurf et de funboard. Celle de la Baleine est une perle pour les fans de cata et une mine de poissons. Même si elle ne rivalise pas avec la mer Rouge, la mer de Chine offre des merveilles appréciables.

« Tables de corail de plus de 5 mètres de diamètre, murènes, requins baleines, mérous de 120 kilos , bref de quoi régaler les habitués comme les non-initiés », raconte Joël Botte du Coral Reef Dive Center. Comme Jacques-Yves Cousteau en 1933, il est donc toujours d'actualité de faire ses premières plongées dans la baie de Van Phong, un peu au nord de Nha Trang.


DES HOTELS MAIS PEU D'AVIONS



A l'image du pays du Dragon-Ascendant en plein boom économique, les infrastructures répondent aux critères des pays développés. Routes bitumées et cybercafés à tous les coins de plage. L'offre hôtelière, quant à elle, couvre les demandes des routards comme celle des bobos en mal de repos . « Rooms for rent » comme resorts de luxe. De la cheap beach au beau balnéaire ! Pour preuve, l'hôtel Evason Ana Mandara de Nha Trang où les journées s'étirent dans un bungalow privatif avec piscine et terrasse ouverts sur une baie exclusive, à se fatiguer à apprendre, sur la plage, à cuisiner vietnamien ou à se prélasser des heures, toujours trop courtes, sur une table de massage... La destination souffre de tarifs aériens dissuasifs pour un simple séjour balnéaire.






Au contraire de sa voisine la Thaïlande, peu de charters la desservent. Mais, contrairement à leurs voisins, les Vietnamiens ont évité quelques erreurs. « Ils opèrent des développements plutôt intelligents, analyse Michel-Yves Labbé, le PDG de Directours, un des voyagistes balnéaires sur la destination. On peut imaginer qu'ils ont une conscience écologique importante, que le contrôle de l'Etat régulera la frénésie des promoteurs et qu'ils éviteront le développement anarchique. » Il est donc bien temps de pousser une brasse jusqu'à cette Asie moins connue.




PRATIQUE

Y aller

Vietnam Airlines : vol quotidien (durée 12 h) sur Ho Chi Minh-Ville ; puis en vol intérieur, 1 h pour rejoindre Nha Trang. A partir de 795 € AR et de 1290 € en classe éco de luxe + vol intérieur en combiné : 28 € AS (3 vols quotidiens sur Nha Trang). Tél. : 01 44 55 39 90. www.vietnamairlines.fr

A lire/ A voir

Routard : www.routard.com/guide/code_dest/vietnam.htm
Vietnam, Guide National Geographic, 15,95 €.
www.vietnamtourism.com, le site officiel de l'Administration nationale du tourisme : infos tourisme, agenda culturel, aperçu historique.

Séjours

Directours : croisette vietnamienne à partir de 1 504 € par personne, 10j/7 nuits. www.directours.com
Kuoni propose un combiné Phan Thiet-Phu Quoc de 9 jours-7 nuits, à partir de 1 565 € par personne, voyage compris. Tél. : 0820 05 15 15. www.kuoni.fr
Evason Ana Mandara : www.sixsenses.com

Plongée/sports

Coral Reef Dive center à Nha Trang : www.vietnamcoralreef.net
Tous les centres de plongée : www.divevietnam.com
UCPA : www.ucpa-vacances.com

Décalage horaire : + 6 h en été, + 5 h en hiver.